Ловец бабочек
"Это был отчаянный стук, как будто кто-то хотел войти. Я ощутил приступ страха. Поднявшись с кресла, я вдруг почувствовал, как что-то тащит меня... " Карлос Кастанеда «Сказки о силе»
Помню, когда училась в девятом классе, мама отчаянно мечтала сделать в моей комнате ремонт. Квартира у нас хоть и двухкомнатная, но малогабаритная. Чтобы я не мешала рабочим, на майские праздники меня отослали к двоюродной тёте, которая имела небольшой домик на Светлогорском побережье.
В те времена балтийские курорты еще не знали богатого московского туриста, однако в тёплые месяцы обе гостевые комнаты в тётином домике всегда были кем-то заняты (она начала сдавать жильё еще в девяностые). Поэтому проситься к ней летом мама стеснялась, а в мае дом еще пустовал, тётя жила одна, занимая крохотную спаленку на втором этаже.
В моём распоряжении оказалась гостиная с двумя диванами и собственным выходом на открытую веранду. Туда же на веранду смотрело длинное окно, разделённое рейками на квадраты. Эти рейки, задуманные здесь для создания уюта, больше напоминали решётку. Межкомнатная дверь оказалась стеклянной и тоже в клеточку. Когда вечером я устроилась спать, а тётя еще домывала посуду, то свет с кухни проникал ко мне в комнату в виде расползшихся по полу ромбов.
Жемчужно-белая луна сквозь оконное решето усыпала квадратами стену. При таком освещении моя обитель стала и вовсе похожа на клетку.
Я никак не могла заснуть. Долго ворочалась, потом встала и задернула криво прицепленные занавески, но всё равно ощущала себя за решёткой. Пролежав так какое-то время, я не выдержала. Накинула халат и, обув стоптанные овечьи чуни, вышла на веранду. Луна сияла так ярко, что мне даже не потребовалось включать свет. Она высвечивала из черноты столик, два деревянных кресла и висящий в углу гамак, похожий на рыбацкую сеть. Уличный воздух, полный неведомых ароматов, сразу меня присмирил. Я села в кресло и задремала.
…снилось, что я на борту корабля, и там чрезвычайно мало места, как в салоне рейсового автобуса. Сидений мне не хватило, и я устроилась на ступенях. Через меня лезут все, кому требуется выйти или зайти, а с задних рядов тем временем передают угощения, напитки, я смеюсь и внутри хорошо… только уж очень громко стучит под полом двигатель. Он ведь должен шуметь, жужжать, а он стучит, и стук нарастает, будто кто-то бьёт в стену кувалдой…
От стука я и проснулась. Долбили где-то поблизости, так громко, что казалось – вот-вот рухнет дом. Однако никто из соседей не выбежал на улицу, тётя вероятно спала, свет в её спаленке не горел. Я уже собиралась идти её будить, но вдруг заметила у ворот длинную тень устрашающих размеров. Скорее всего вы мне не поверите, но я могла поклясться, что тень – в полтора человеческих роста и с крыльями, которые волоклись за ней по земле. Я привстала. Вцепившись в перила веранды, я не знала, что делать. Наверное, другой бы на моём месте заперся в доме, задраил все окна и двери… Я же чувствовала, что, сделав это – окажусь в ловушке. Жуткая тень проскользнёт в щель под дверью и настигнет меня, а здесь… здесь я возможно смогу убежать…
Как вы уже поняли, рассвет я встречала в кресле. Стук прекратился, но я до утра не сомкнула глаз, вглядываясь – не мелькнёт ли в сумерках тень, но нет. Больше ничего необычного в ту ночь не случилось.
Утром я заспанная вышла на кухню и, жуя тётины оладьи, осторожно спросила, не слыхала ли она чего. Тётя удивилась моему вопросу, она прекрасно спала, никаких стуков не слышала.
- Но это мог быть Матвейка, соседский мальчик. Он немного с приветом, иногда по ночам выходит ловить бабочек.
- Бабочек? – удивилась я, - Разве они уже проснулись?
- Я не видела, - пожала плечами тётя, хлопоча у плиты, - Но он их где-то находит…
К следующей ночи я запаслась одеялами, оделась потеплее. Я немного поспала днём и потому бодро приняла вахту. Допуская, что всему виной полнолуние, я старалась не думать о вчерашней ночи. И задремала в том же кресле, только на этот раз мне снилось, что я разговариваю с клубникой. Если в обычной жизни говорить мне с клубникой не о чем, то во сне оказалось, что у нас много общего… Стук застиг нас за чаем (клубника любила пить чай со сливками), и меня тотчас выкинуло из сна в реальность. Двухметровая тень стояла на ступеньках веранды, плащ картинно свисал, но стоило ей шевельнуться – превращался в обмякшие крылья.
«Я всё еще сплю, просто сон сменился!» - мелькнуло в голове, но тень подступила, и я с визгом бросилась к двери. Я не собиралась прятаться в доме, и даже сама удивилась, наблюдая, как перепуганная девчонка забегает в комнату, захлопывает дверь… Осталось только подпереть дверь комодом, как это делают в фильмах. Я наблюдала, как она мечется, ищет укрытие... Не хотелось вновь становиться ею, но всё же пришлось.
Тень, как я и предполагала, в дом проникла легко. Сделавшись тоньше листа бумаги, она вползла в оконную щель и распростёрла веером крылья. Дальше уже плохо помню, я, кажется попятилась и села на диван, но даже в тот миг внутри меня кто-то безразлично просматривал эту сцену. Тень напоминала огромную моль, она уже готовилась сомкнуть надо мной крылья, окутав чернотой, но тут за окном что-то сверкнуло. Тень резко дёрнулась и, не дав мне опомниться, выскользнула в окно. Выглянув на веранду, я никого там не обнаружила. Вспышка могла и почудиться, но тень больше не появлялась.
На третий день я решила уехать. Сложила вещи и уже собиралась идти на автобус (а ходили они не часто, два с утра и один после обеда), но неожиданно полил сильный дождь с градом. Тётя стала упрашивать, чтобы я поберегла её нервы и переночевала хотя бы еще одну ночь.
«Утром поедешь, я сумки помогу донести. Сейчас-то куда тебя несёт? Посмотри, как на улице потемнело…»
Тётя ничего не знала о моих ночных бдениях, как и о том, что я вторую ночь подряд выхожу спать на веранду. Она удивлялась, когда во время обеда я норовила уснуть за столом, называла меня сурком и напоминала о неполезности дневного сна. На автобус я всё-таки не пошла, и вовсе не потому что боялась промокнуть или переживала за тётины нервы. Где-то глубоко внутри меня подогревал костерок любопытства. Сказать по правде, со мной довольно редко случались приключения, а если и происходили, то не шли даже в сравнение с событиями прошлой ночи.
Вечером, просидев допоздна за чаем и дождавшись, когда тётя поднимется к себе, я в третий раз обосновалась на веранде. Сегодня в качестве страховки я заперла дверь снаружи на ключ и отнесла его на крыльцо, спрятав под коврик парадного входа. Если тень снова объявится, я скорее всего с перепугу побегу за ключом, но моя беготня наверняка привлечет соседей. Больше всего я боялась оказаться с ней в комнате один на один.
В школе нам говорили, что даже самые невероятные вещи имеют под собой не мистическое объяснение, если взглянуть на них объективно. И я честно пыталась, но искать объяснение мешали собаки. Они перегавкивались из-за заборов и выли, словно учуяли лежбище кошек. Их лай раздражал. Хотелось верить, что он отпугнёт и непрошенных гостей, но в этом я заблуждалась. Тень объявилась словно по расписанию. Увидев эту черную глыбу у себя на веранде, я вцепилась в кресло и зареклась покидать его, что бы ни случилось. Тень приблизилась, а из тишины стал нарождаться стук. Удары непонятного происхождения сводили с ума. Голову давило, будто на ней затягивали брючный ремень. Я обхватила её ладонями и уткнулась носом в колени. Тень стояла напротив и ждала, она испытывала меня, чувствовала, что я долго так не смогу и скоро начну метаться, как вчера ночью. Я вскрикнула, и тут опять эта вспышка… с трудом приоткрыв глаза, я увидела мальчика на лужайке перед домом.
В руках мальчик держал небольшой сетчатый ящик, светящийся изнутри. С тенью творилось что-то странное. Вначале её корёжило, потом начало свёртывать, мальчик открыл на коробке дверцу, и ящик втянул в себя тень как сдёрнутую ложкой молочную пенку. Коробочка вспыхнула, пошла мелкими искрами и погасла.
Мальчик защелкнул замок, заглянул внутрь с разных сторон и протянул мне, видимо желая показать. Я сошла по ступеням и только тогда узнала соседского Матвейку с закинутым за плечо сачком. В лунном полумраке лицо его выглядело строгим и почти взрослым.
- Как тебе удалось? – спросила я изумлённо, пытаясь разогнуть онемевшие пальцы.
- Я знал, что она сюда придёт!
- Почему?
- Она любит новеньких пугать! Ай-ай… - он погрозил коробке пальцем.
Я стояла, не решаясь подойти ближе, но тут Матвейка сам шагнул мне навстречу.
- Они там спят! – сообщил он, разглядывая коробку, - Им еще рано просыпаться. Хочешь посмотреть?
Я кивнула, не представляя, что мне желает показать этот мальчик с ледяным голосом. Тогда Матвейка что-то нажал, и внутри коробки включился обычный карманный фонарик. Сквозь мелкую сетку стенок я увидела силуэты нескольких бабочек разного размера и формы.
- Твоя! – ткнул он пальцем в одну из бабочек и развернул коробку так, чтобы я могла разглядеть треугольное насекомое, похожее на крупного мотылька.
Матвейка кивнул в сторону веранды, я обернулась, и увидела на стене дома огромную тень с крыльями в виде плаща, правда на этот раз перевёрнутую вниз головой и перехваченную мелкой решёткой.
Утром тётя проводила меня на автобус. Признаюсь, домой я уезжала с радостью, хотелось поскорее оказаться в своей кровати и проспать целые сутки. Я потом еще долго вспоминала лунные кубики окна, рассыпанные по комнате, а про тень старалась не думать. Зато во всех подробностях помнила мальчика, стоящего на газоне с сачком и коробкой. Возможно я туда как-нибудь съезжу, летом, попробую расспросить его о бабочках… Но этого так и не случилось. В следующий раз я побывала у тёти в гостях через год, и Матвей там уже не жил. Родители отправили его в какую-то специализированную школу-лицей для детей с отклонениями, больше я о нём ничего не слышала.
За время моего отсутствия мама успела сделать ремонт, по приезду меня ожидала комната, оклеенная обоями в ярко-синюю клетку.
28/04/2018